El modernismo narrativo español. Las novelas de 1902

1902 fue un año muy significativo en lo que a la historia literaria española se refiere, ya que supuso públicamente la aceptación del modernismo en su narrativa. No fue empresa fácil, pues como señala M. M. Pérez López, la crítica literaria de entonces era “exclusivamente nacional, localista¹”, lo cual provocó una ceguera justamente ante las innovaciones de “dimensión universal²” que implicaba el modernismo. Por ello, los críticos no fueron indulgentes con este tipo de prosa, que no era considerada de gran calidad. A pesar de este hecho, cuatro fueron las novelas que consiguieron normalizar el modernismo literario español, cada una con su propia originalidad. Se trata de Camino de perfección de Pío Baroja, La voluntad de Azorín, Amor y pedagogía de Miguel de Unamuno y Sonata de Otoño de Valle Inclán, todas publicadas en 1902. Para Roberta Johnson, las novelas publicadas en 1902 marcaron lo que sería el nuevo tipo de novela de la época literaria conocida como “la Edad de plata” ³ . Las califica de “filosófico-intelectuales⁴ ” y las equipara a la producción novelística europea⁵

El objetivo de esta conferencia es presentar estas cuatro novelas para, a continuación, destacar las características estéticas y narratológicas que tienen en común y que hacen de ellas novelas modernistas. Para ello, nos basaremos en el análisis literario de cada una de ellas.
A raíz de este trabajo, podremos preguntarnos cómo se integra el modernismo narrativo español en el conjunto de la producción modernista europea.

¹ Manuel María PÉREZ LÓPEZ, “El 98, cien años después”, Cuadernos de literatura, vol. 5, nº 9, (enero-junio 1999), p. 5.
² Idem.
³ “La Edad de plata” es la denominación empleada por José Carlos Mainer en particular: José Carlos MAINER, La Edad de plata (1902-1939). Ensayo de interpretación de un proceso cultural, Madrid, Cátedra, col. «Crítica y estudio literario», 1968.
⁴ Roberta JOHNSON, “1902: Inicios de la novela intelectual”, in Paul Aubert, La novela en España (siglo XIX-XX), Madrid, Casa de Velázquez, 2001, p. 93.
⁵ Sobre las novelas de 1902 véase Francisco MARTÍN, Las novelas de 1902, Madrid, Biblioteca Nueva, 2003.